Bateria (ogniwa pierwotne)

Ogniwa pierwotne służą do jednorazowego użytku. Reakcja chemiczna, która wytwarza w nich energię elektryczną jest nieodwracalna. Do tej grupy zalicza się np. ogniwa cynkowo-węglowe, alkaliczne, magnezowe, rtęciowe, srebrowe i litowe.

Akumulator (ogniwa wtórne)

Ogniwa wtórne zdolne do gromadzenia (akumulowania) energii, mogą być rozładowywane i ponownie ładowane. Reakcja chemiczna, która w nich przebiega jest odwracalna poprzez doprowadzenie prądu z zewnątrz. Dostępne typy to np: ołowiowe, niklowo-kadmowe, niklowo-wodorkowe, litowo-jonowe, itp...

Efekt pamięciowy

Efekt pamięciowy to utrata pojemności akumulatora, występująca gdy ładowany akumulator nie jest do końca rozładowany. Efekt ten występuje np. w akumulatorach niklowo-kadmowych (Ni-Cd) oraz w mniejszym stopniu w niklowo-wodorkowych (Ni-MH). Aby zapobiec temu niekorzystnemu zjawisku należy przed ładowaniem akumulatora rozładować go np. ładowarką, jeżeli ma taką opcję albo poczekać aż urządzenie wykorzystujące akumulator zacznie informować o niskim napięciu baterii np. kamera. Niestety rozładowanie np. kamerą nie daje pewności pełnego rozładowania akumulatora. Np. dla akumulatorów Ni-Cd/Ni-Mh napięcie rozładowania wynosi 1,0V na ogniwo, a często np. kamera ma próg wyłączenia na wyższym poziomie napięcia tj. np. 1,1 V na ogniwo. Z drugiej strony rozładowanie kamerą czy aparatem jest na pewno lepsze niż brak rozładowania. Akumulatory Li-ion są pozbawione efektu pamięci.